我們認為,把制式的管線或電纜佈置工作程式化,由工程師用電腦控制程式來自動完成這些制式佈置工作,是分工化、專業化細部設計的開始。
一次電纜佈置設計方法與一次管線佈置設計相似,差別在於電纜是連續不可斷切、卻有撓性可彎曲;而管線是可斷切的鋼體、透過彎管與電焊做彎曲轉向。
若將可容納整齊排列管線的長方體管排空間,或稱Pipe Trunk,視為一個節點(Node),管線從離開一個管排到抵達另一個管排其間的管線路徑,視為連接邊(Edge),二者即在船舶艙間內形成管排網絡。所謂一次管線自動佈置設計,就是利用電腦,在船艙的管排網絡裡,根據管路系統圖的資訊與設備3D佈置狀況,自動將一根根管線自其起始管排空間,佈置到該管線終端管排空間的管線佈置工作。在管排空間內的管線排列位置,則需滿足共用管支撐、及管線能被拆裝的需求。